Het is een vraag die Deventer supporters over dertig jaar nog feilloos kunnen beantwoorden: Wat deed jij op 21 april 2025? Op die dag wonnen de Eagles voor het eerst de KNVB-bekerfinale, van AZ uit Alkmaar. Een wedstrijd die uiteindelijk op alle mogelijke manieren werd beslist door strafschoppen: twee tijdens de reguliere speeltijd en vier tijdens de strafschoppenreeks, waarin Go Ahead bewees geen enkel strafschoptrauma te kennen. Nota bene de man die nog geen bal had gespeeld – Dirksen – scoorde de beslissende penalty.
Het was geen mooie wedstrijd met golvende aanvallen en uitgespeelde acties, maar het was wél meeslepend. Een wedstrijd vol emoties, gedragen door de geweldige sfeer in De Kuip, waar supporters van zowel AZ als de Eagles zich van hun beste kant lieten zien. Voorafgaand aan de wedstrijd was de druk op het team uit Deventer tot het uiterste opgebouwd. Al sinds de gewonnen wedstrijd in Eindhoven tegen PSV leefde en ademde Deventer de finale.
AZ drukt
Die druk was in het begin van de wedstrijd duidelijk merkbaar. AZ opende wat rustiger, terwijl de Eagles nog moesten wennen aan de omstandigheden. De rust van AZ leidde niet tot grote kansen, al moest De Busser wel voor het eerst goed ingrijpen op een actie van Wolfe.
Na die onwennige fase wist de Deventer ploeg wat meer rust in het eigen spel te brengen, al bleef AZ de bovenliggende partij zonder echt gevaarlijk te worden. In de 17e minuut kreeg Milan Smit een geweldige kans toen hij ineens vrij werd aangespeeld. Zijn volley kreeg iets te veel vaart mee, waardoor de bal over het doel van Oduro ging.
Kansen over en weer
Toch was de grootste kans voor AZ. In de 19e minuut kreeg Parrot de kans van de wedstrijd en krulde de bal om keeper Jari de Busser heen. De klap op de paal die volgde, klonk de Deventer supporters als muziek in de oren: de stand bleef 0-0. Na deze kans sloop de onrust toch weer wat in de ploeg van Simonis. Zo maakte Nauber het zichzelf moeilijk en gaf Poku bijna de kans om door te breken.
In de 37e minuut kwamen de Eagles tot een vlot lopende aanval. Een scherpe voorzet van Milan werd door Edvardsen op zijn pantoffel genomen – de bal spatte uiteen op de vuisten van Oduro.
1-0 AZ
Het vervolg van de eerste helft leverde geen bijzondere momenten meer op. Het begin van de tweede helft liep vertraging op door een vuurwerkactie van de Deventer supporters.
Makkelie liet nog wel aftrappen, maar moest al snel een pauze inlassen om de rook de tijd te geven uit het stadion te trekken. De actie bleek vooral voor de Deventer ploeg nadelig, want direct daarna veroorzaakte Kramer met een overtreding op Poku een strafschop. Waar Makkelie in eerste instantie geen overtreding zag, greep de VAR in en dwong de scheidsrechter alsnog tot het geven van een penalty.
Jari de Busser stopte in eerste instantie de strafschop van Parrot, maar tot ontsteltenis van spelers en supporters van de Eagles moest deze overgenomen worden, omdat middenvelder Mathis Suray te vroeg in was gelopen. Parrot liet zijn tweede kans niet onbenut en schoot onberispelijk binnen: 1-0 voor AZ.
Stokkers erin
De Eagles moesten nu komen en gingen op jacht naar de gelijkmaker, maar kwamen niet tot uitgespeelde kansen. AZ ging ‘leunen’ en loerde op de counter – bij uitstek het spel dat de Eagles zelf graag spelen. In de 80e minuut greep Simonis in en wisselde Adelgaard en Linthorst voor Stokkers en Tengstedt om nog meer druk te zetten.
Door het VAR-moment en de onderbreking werden er maar liefst negen minuten blessuretijd toegevoegd. In die periode greep De Busser tweemaal uitstekend in op inzetten van Meerdink, waardoor het 1-0 bleef voor AZ.
1-1 Eagles
In de 97e minuut maakte Koopmeiners een domme overtreding op Stokkers in het strafschopgebied van AZ. Hij meende aan zijn shirt te worden getrokken, stak zijn handen op en kreeg daarbij de bal tegen de armen geschoten. Makkelie floot niet voor het trekken, maar wél voor de handsbal: strafschop voor de Eagles. Mats Deijl hield zijn zenuwen in bedwang en schoot onberispelijk binnen, waarmee hij verlenging afdwong.
Stokkers eraf
In de verlenging kwamen beide ploegen niet meer tot grote kansen, al moest Stokkers opnieuw het veld verlaten. Volgens Simonis een tactische wissel, omdat zijn ploeg te ver ‘vooruit’ stond. AZ zette nog wel druk, maar voor de Eagles ging het vooral om overleven tot de strafschoppenreeks. In de laatste minuut van de tweede verlenging kregen de Eagles nog een geweldige kans: Tengstedt frommelde zich door de AZ-defensie en wist de bal bij Milan Smit te krijgen, maar die kreeg de bal niet voorbij Oduro.
Strafschoppen
Na de verlenging moesten strafschoppen de beslissing brengen – en net als in de reeks tegen Sparta namen de Eagles hun strafschoppen onberispelijk. Mats Deijl, Sören Tengstedt en Milan Smit scoorden zonder problemen. Ondertussen had Jari de Busser zich tot man van de wedstrijd gekroond door strafschoppen van Zico Buurmeester en Mayckel Lahdo te stoppen. En dan was het Julius Dirksen – koud in het veld als vervanger voor Nauber en nog geen fatsoenlijke bal geraakt – die het lot van AZ bezegelde en de beker naar Deventer bracht.
Adrie Steenbergen mocht de beker onder luid gejuich van 18.000 uitzinnige supporters uitreiken aan Go Ahead Eagles.
