Een groep oorlogsveteranen uit de gemeente Olst-Wijhe starten op donderdag 29 februari een veteranencafé, een nieuw initiatief waarbij veteranen elkaar kunnen ontmoeten. Het café opent zijn deuren vier keer dit jaar. Op donderdag 29 februari vindt het eerst café plaats in Eetcafé de Slinger in Wijhe. Vanaf 19:30 uur zijn veteranen welkom om ervaringen uit te wisselen.
Het veteranencafé is een unieke kans voor veteranen om verhalen te delen die ze misschien niet makkelijk met anderen kunnen of zullen delen. Thuis, op het werk of met vrienden. “Het is zo belangrijk dat we een plek hebben waar we ons begrepen voelen”, zeggen de initiatiefnemers.
Eigen ervaringen
Veteraan Martin Kedde (83) is een van de initiatiefnemers. Zelf heeft hij gediend in Nieuw Guinea van 1959 tot en met 1961 en nogmaals in 1962 op oorlogspatrouille op een onderzeeboot. Hij heeft over zijn ervaringen diverse lezingen gegeven. Martin legt uit hoe dit idee van het veteranencafé is ontstaan: “Ik woon nog niet zo lang in Olst en was bekend met veteranencafés in Den Helder en in Hardenberg. In 2022 sloot ik me aan bij de veteranenvereniging in Olst. De opkomst bij de veteranen dag was toen vrij laag en daarop besloten we een aantal bijeenkomsten te plannen op diverse locaties in Olst en Wijhe om op deze manier ook meer jongere veteranen te kunnen bereiken.”
Het schept direct een band
Wat Martin vooral aanspreekt is dat het mogelijk is om met elkaar te spreken over van alles en nog wat maar ook over ervaringen te kunnen praten zonder uitleg te hoeven geven: “Als je als veteraan weer thuis komt, is het groot feest. Maar buitenstaanders hebben geen idee wat je hebt meegemaakt. Als we bij elkaar zitten begrijpen we elkaar met een half woord, het schept direct een band”, vertelt Martin.
Ook samen dingen doen
Het café is niet alleen een plek voor het uitwisselen van persoonlijke verhalen en ervaringen, maar ook voor het plannen van toekomstige activiteiten. Tijdens de cafés kunnen de veteranen ook samen plannen maken voor het gezamenlijk beleven van de 4 mei herdenkingen of voor de veteranen dag in 2025.
Meerdere locaties
Naast de bijeenkomst in februari zijn er nog drie veteranencafés gepland dit jaar, telkens op een andere locatie in de gemeente: op 29 mei, 29 augustus en 27 november. De veteranencafés worden in samenwerking met de gemeente Olst-Wijhe georganiseerd. Veteranen hebben hiervoor een uitnodiging ontvangen. Wilt u als veteraan sneller op de hoogte zijn van de activiteiten dit jaar? Dan kunt u contact opnemen met gemeente Olst-Wijhe.
